大家都知道UV段高度對通信距離和效果的重要性，爬上山頂只用最普通的手臺也可以和相當遠的電臺進行通信。但是，我們不可能一直待在山頂上。如果有設備可以在高處幫助我們傳遞信號，那么我們就可以充分利用高度的優勢，進行UV段遠距離通信。中繼臺就是這樣一種設備，它往往被架設在非常高的地方，自動替我們轉發信號。

　　一般中繼臺使用兩個頻率，它把在接收頻率接收到的信號輸入到發射頻率進行發射。從而使得架設在低處的固定電臺或移動車載電臺之間可以相互通信。繞地球飛行的業余衛星是一種比較特殊的中繼臺，使用600公里高處的業余衛星可以和幾千公里外的業余電臺進行通信。

　　由于同時使用了兩個頻率的電波，中繼臺中的收發設備距離很近，兩個電波之間會互相影響。因此中繼臺的發射頻率和接收頻率之間必須有一定的間隔，一般稱之為頻差。在430MHz頻段頻差一般多選用 5MHz ，在144MHz頻段一般采用0.6MHz。

　　中繼臺的接收和發射可以分別各用各的天線，也可以共用一根天線。無論哪種情況，強大的發射電波都會作用在接收機的輸入信號上，造成中繼接收指標降低。如果收發使用兩個天線，兩個天線應該保持一定的垂直距離，以減少對接收機的影響。共用天線則必須使用天線收發雙工器，雙工器由性能非常好的濾波器組成。

　　為了節省電力消耗，延長設備使用壽命，盡可能避免發射無用電波。大多數業余中繼臺使用了CTCSS(Continuous Tone Coded Squelch System連續音頻編碼靜噪系統)，一般業余中繼臺使用88.5Hz的連續調制波。當接收機檢出88.5Hz的CTCSS信號，發射機開始發射。

　　當中繼臺的使用者暫時中斷發送信號時，一般情況下，中繼臺發射機不會立即停止工作，而要持續大約1~5秒的時間。移動中的用戶使用中繼臺時，信號起伏較明顯，則接收輸入信號會變弱，CTCSS信號也會變得斷斷續續，在這種狀況下合理設置中繼發射時延，確保中繼臺繼續處于發射狀態是非常有必要的。

　　要想利用中繼臺進行通信，必須要有能夠使用中繼臺的收發設備。設備必須可以收發異頻。例如，對于一個發射頻率為439.540MHz下差5 ，亞音88.5Hz的中繼臺，要想使用該中繼，你的設備必須可以在434.540MHz帶88.5Hz發射，且發射結束后應該返回439.540MHz進行接收。

　　中繼臺使用調頻載波(FM)方式，因此不僅可以進行語音通信，還可以進行數據分組，莫爾斯電碼，SSTV 等方式的業余無線電通信。

　　一般情況下，中繼臺覆蓋范圍非常廣泛，使用的人比較多。因此使用中繼臺通信應當盡量簡短。如果雙方距離很近，可以不使用中繼臺而選擇直頻通信。